Mit den spannenden und erfolgreichen Global Finals auf der BlizzCon 2013 wurde die 2013 StarCraft II World Championship Series beendet. Unsere gesamten Partner, darunter GomTV, OGN, NASL, ESL, MLG und Twitch haben bei der Produktion der WCS großartige Arbeit geleistet, um den StarCraft II-eSport einem weltweiten Publikum näherzubringen. Jetzt sind wir bereit die Details für das Jahr 2014 zu teilen.

Wie stehen in ständigem Austausch mit unseren Partnern und Schlüsselfiguren aus der eSports-Community, um mit der WCS im Jahr 2014 in neue Bereiche vorzustoßen. Gemeinsam haben wir einige Änderungen erarbeitet, mit denen wir WCS optimieren und eine robuste eSports-Landschaft für StarCraft II etablieren möchten.

Auch im Jahr 2014 wird die StarCraft II WCS im Rahmen von drei Saisons in drei Hauptregionen – Korea, Amerika und Europa – stattfinden, wobei die Spiele zur Primetime in jeder Region auf Twitch übertragen werden. Das globale Rangsystem für Spieler wird auch weiterhin alle Ligawettkämpfe sowie Partnerveranstaltungen miteinander verbinden. Außerdem wird es Preisgelder von insgesamt 1,6 Millionen US-Dollar und zum Abschluss die Global Finals für die höchstplatzierten Spieler geben.

In diesem Blog-Post erläutern wir die Einzelheiten zu diesen Änderungen und unsere Gründe dafür.

Um im vergangenen Jahr drei Saisons in einem komprimierten Zeitablauf unterzubringen, mussten sich die Challenger League und die Premier League überschneiden. Diese Struktur konnte man mitunter nur schwer durchschauen und die Challenger League war ebenfalls viel zu komplex.

2014 wird es ein wesentlich einfacheres WCS-System geben. In Amerika und Europa werden die untersten 16 Spieler der Premier League in der Challenger League warten. In Qualifikationsturnieren werden 16 Spieler bestimmt, die diese ehemaligen Spieler aus der Premier League herausfordern. Danach findet die Challenger League statt, bestehend aus 16 Auf- und Abstiegsbegegnungen zwischen einem Qualifikationsspieler und einem Absteiger aus der Premier League, mittels derer die nächsten Kontrahenten der Premier League festgelegt werden.

Dieses System bietet eine Reihe von Vorteilen. Qualifikationsrunden sowie Challenger League und Premier League können nun nacheinander stattfinden. Der Ablauf ist einfacher zu verstehen und da es weniger Spiele in der Challenger League gibt, nimmt gleichzeitig die Wichtigkeit der einzelnen Begegnungen zu. Weil sich nichts mehr überschneidet, haben Spieler nun auch die Möglichkeit, zwischen den Saisons die Region zu wechseln.

Wir erwarten, dass die Saisons ungefähr 10 Wochen dauern, wobei ein Schwerpunkt auf der Übertragung von Spielen der Premier League in jeder Region liegen wird. Spiele der Challenger League und der Qualifier League können nach Ermessen von NASL und ESL über Community-Kanäle oder direkt durch den Partner übertragen werden. Wahrscheinlich wird die Premier League nur an zwei Tagen pro Woche übertragen und zwischen den jeweiligen Saisons wird es eine Pause von ungefähr sechs Wochen geben. Da der Übertragungszeitplan nun mehr Freiraum bietet, können hoffentlich auch Dritte mehr Turniere übertragen, ohne Überschneidungen mit der WCS befürchten zu müssen. Weitere Einzelheiten zum Zeitplan der WCS 2014 werden wir im nächsten Monat bekannt geben.

Beachtet bitte auch, dass im Rahmen des Übergangs von 2013 in der 1. Saison der Challenger League in Amerika und Europa jeweils 24 Spieler aus der 3. Saison der Challenger League 2013 gegen 24 neue Spieler antreten werden, die sich in Season 1 qualifizieren. Damit die Premier League in jeder Region insgesamt 32 Kontrahenten enthält werden die 24 siegreichen Spieler der Challenger-Matches den 8 bereits vorhandenen Spielern in der Premier League beitreten. In nachfolgenden Saisons werden wieder die untersten 16 Spieler der Premier League in Auf- und Abstiegsbegegnungen der Challenger League auf 16 neue Qualifikationsspieler treffen.

In Korea wird es etwas anders laufen, was uns zum nächsten Punkt bringt:

2013 haben drei einheitliche Ligen in drei weltweiten Regionen stattgefunden, die sich unter anderem hinsichtlich Ausrichtung, Preisgeld und Regeln glichen. Im Jahr 2014 werden wir berücksichtigen, dass die Situation in Korea ein wenig anders ist. Mit der GSL, die auch als Modell für andere WCS-Regionen diente, hatte Korea bereits eine etablierte Liga, in der die besten StarCraft II-Spieler weltweit vertreten waren. Zukünftig wird GomTV der einzige StarCraft II WCS-Partner in Korea sein und die Region unter dem Namen GSL betreiben. Auch die klassischen Ligabezeichnungen Code S (Premier League), Code A (Challenger League) und Qualifier League wird es wieder geben.

Die GSL wird darüber hinaus mehr Preisgelder in den jeweiligen Saisons ausloben, um die höhere Herausforderung in der Region widerzuspiegeln. Abgesehen von den Unterschieden in puncto Namensgebung und Preisgelder werden in der GSL auch weiterhin in jeder Saison 24 Spieler aus Code S absteigen und gegen 24 neue Qualifikationsspieler in Code A antreten. Im Gegensatz dazu steigen in der WCS America und Europe jeweils 16 Spieler pro Saison in die Challenger League ab. Die Code A-Wettkämpfe werden Gruppenphasen beinhalten, unterscheiden sich aber dennoch von den Auf- und Abstiegsspielen in Amerika und Europa. Diese Unterschiede ergeben sich aus laut GSL bestehenden regionalen Vorlieben.

OGN war ein engagierter Partner der WCS Korea 2013. Sie waren nicht nur Gastgeber einer WCS Korea und eines Season Finals, sondern haben auch die WCS Global Finals von der BlizzCon am 8. Und 9. November übertragen. Um ein gestrafftes Modell und ein besseres Erlebnis für sowohl Spieler als auch Zuschauer zu schaffen, wird OGN nicht kein Gastgeber einer WCS Korea 2014 sein. OGN hat die Rechte StarCraft- und StarCraft II-Turniere neben der WCS zu veranstalten und wird WCS Global Events halten können, die WCS-Punkte vergeben. Außerdem wird OGN unser Partner außerhalb der WCS bleiben und sowohl Unterhaltungsshows, als auch Turniere für Hearthstone: Heroes of Warcraft produzieren.

Wir haben das System der WCS im vergangenen Jahr bewusst offen gestaltet. Die Absicht bestand darin, eine gewisse Anzahl Spieler auch in andere Regionen vorstoßen zu lassen, allerdings haben wir nicht vorhergesehen, dass eine große Zahl internationaler Spieler außerhalb ihrer Heimatregionen antritt. 2014 werden wir eine Änderung vornehmen, die sich auf die Qualifikationsplätze der WCS America und Europe auswirkt. Korea wird davon nicht betroffen sein, da das System der GSL seit jeher vollkommen offen für alle Teilnehmer der Live-Qualifikationsrunden ist.

2014 werden wir in der WCS America und WCS Europe einen Großteil der Qualifikationsplätze für Bürger und Einwohner der Heimatregionen reservieren. Da Amerika mittlerweile die Heimatregion von Spielern aus Ländern wie China, Australien und Taiwan ist, werden wir Qualifikationsplätze für Spieler aus diesen Regionen sowie aus Amerika freihalten. Für Wildcard-Ranglistenplätze wird es keine Einschränkungen hinsichtlich Staatsbürgerschaft oder Wohnsitz geben, allerdings müssen Spieler die Stufe „Meister“ und eine Mindestanzahl von Ranglistensiegen auf dem regionalen Server erreicht haben. Die Stufe „Meister“ ist darüber hinaus in allen Qualifikationsturnieren erforderlich. Die Qualifikationsrunden der 1. Saison der WCS 2014 werden im Januar stattfinden. Einzelheiten dazu werden wir im Dezember bekannt geben.

Indem wir den Hauptteil der Qualifikationsplätze für Kontrahenten aus der Heimatregion reservieren, möchten wir lokalen Spielern mehr Möglichkeiten bieten und mit einigen Wildcard-Plätzen trotzdem dafür sorgen, dass auch Spieler aus anderen Regionen teilnehmen können.

Die WCS-Partnerveranstaltungen konnten im vergangenen Jahr die Turniere außerhalb der WCS-Ligastruktur unter dem Dach der WCS zusammenfassen. Indem wir drei verschiedene Arten von Partnerturnieren auf die Beine stellen, erhoffen wir uns eine größere Anzahl dieser Turniere im Jahr 2014 und mehr Möglichkeiten, auch außerhalb der Liga anzutreten und WCS-Punkte zu sammeln. Außerdem möchten wir im Jahr 2014 eine gleichmäßigere geografische Verteilung der Partnerturniere erreichen.

Wenn ihr Interesse daran habt, ein in das WCS-Rangsystem einfließendes Partnerturnier zu organisieren, schreibt uns an sc-tourneyinfo@Blizzard.com.
** Beachtet bitte, dass ihr den Status als Partner nicht automatisch durch Erfüllen der oben genannten Kriterien erhaltet. Wir möchten direkt mit euch zusammenarbeiten, um dafür zu sorgen, dass eure Veranstaltung in den Zeitplan passt und sich nicht mit anderen Partner-Events überschneidet.

2013 haben wir ein System eingeführt, in dessen Rahmen die besten Spieler aus jeder Region in einem globalen Season Final um weitere Preisgelder und mehr WCS-Punkte gekämpft haben. Diese Veranstaltungen waren zwar spannend und hatten einen starken Einfluss, allerdings ging etwas von dem Glanz des Sieges in den jeweiligen Regionen verloren. Darüber hinaus ergab sich die Situation, dass die besten Spieler aus der Region mit guter Leistung bei den Global Finals an einem Wochenende eine stark verbesserte Platzierung und wesentlich mehr Preisgeld erhalten konnten. 2014 wird es keine globalen Season Finals mehr geben.

Wir hoffen außerdem, Spielern 2014 mit neuen Partnerveranstaltungen mehr Möglichkeiten zu bieten, Punkte im WCS-Rangsystem zu erhalten.

Auch einen Großteil des Preisgeldes, das in die Season Finals eingeflossen wäre, haben wir auf regionale Finals umverteilt, um ihre gestiegene Bedeutung zum Ausdruck zu bringen. Die Preisgeldverteilung der GSL ist aufgrund der regionalen Vorlieben in Korea eher auf die Spitzenplätze ausgerichtet, wohingegen in Amerika und Europa eine gleichmäßigere Verteilung anzutreffen ist. Außerdem können nun auch Bestreiter von Qualifikationsturnieren Geldpreise erhalten.

Zusammenfassend wird die WCS 2014 Folgendes bieten:

• Einen linearen, einfacher zu verstehenden Zeitplan, der mehr Raum für von Dritten veranstaltete Turniere lässt
• Die Rückkehr der GSL mit höheren Preisgeldern in der Region Korea
• Eine teilweise Regionsbindung mit einer Reservierung des Großteils der Qualifikationsplätze für Spieler der Heimatregion
• Eine teilweise Regionsbindung mit einer Reservierung des Großteils der Qualifikationsplätze für Spieler der Heimatregion
• Eine stärkere Betonung auf regionale Spiele mit – im Vergleich zu 2013 – zusätzlichen Punkten und Preisgeldern für Teilnehmer der Premier League

Wir hoffen auch, die Stärken der WCS beizubehalten, die im Jahr 2013 für reichlich Spannung gesorgt haben. Das globale Rangsystem war eine Bereicherung für die Wettkampflandschaft, die geholfen hat, alle wichtigen Veranstaltungen miteinander zu verbinden. Wir werden auch weiterhin StarCraft II-eSport der Spitzenklasse in Korea, Amerika und Europa zur Primetime übertragen. Und als Höhepunkt gibt es zum Jahresabschluss ein spannendes Global Final mit den weltweit besten Spielern.

Weitere Einzelheiten findet ihr in unseren FAQ. Wahrscheinlich im Dezember werden wir den kompletten Zeitplan für 2014 sowie Details zu den im Januar stattfindenden ersten Qualifikationsveranstaltungen bekannt geben können.